“那是我”这就是客体关系理论里自体的意义。由于这种“那是我”的经验可能会有许多变化，我想再多举些例子。

B.G.，一个三十岁的男人，他的想法、计划、信仰很快地变来变去，使得生活变得迷惑而艰难，为此而开始接受心理治疗。他不断地换职业，好像做这职业只是为了要结束它似的。他加入了一个狂热的宗教团体，开始认为自己是圣徒，但没多久又相信自己是一个恶魔。然后，他觉得自己是一个客观的科学家，站得远远地看一切生物力量的表演。

经过几个月的心理治疗之后，他严重的自体困惑(self-confusion)减轻了。一年后的某一天，他轻松而兴趣盎然地走进治疗室。“昨晚，我做了一个奇怪的梦，”他说，“我梦见我和其他许多人一起在剧院的队伍中。队伍中，有来自各种职业、各种年纪的人，男女都有。好像魔术一般，一扇门出现了，除了我以外，大家都可以走进去。”

“你当时像什么？”

“我只是和在队伍中的时候一样，我是说，和我现在一样。我直直地走向我。当越来越接近我的时候，我有一种认识的愉快感觉。”

“后来发生了什么事?”

“我直接走进了我里面，然后就消失了，我们合而为一了。”

当这个病人在谈论对这个梦的想法，治疗者联想到一个影像，想到自己正在看着一个婴儿在镜子前探索自己。七到十个月大的时候，B.G.可能和许多其它的小孩一样有这样的经验，逐渐接近一面镜子，直到他的影像消失。这只发生在自体影像，不发生在客体影像上。B.G.此时正在开始修正他自己早期的自体经验(self-experience)。

一个保险业的经营者想借着拜访朋友以暂时丢下琐碎的管理杂务。她在五楼画室的玄关迎接他。当她把大门打开，一个宽大、明亮的工作空间展现在他眼前。“进来，”她说。她挥了挥手，对着墙壁示意，“四处看看。”

巨大显著的画布盖满了四壁。黑色的轮廓交替着白色和灰色，充满了生机，也还算完整。所有的画作都是由黑色变化而成。

“都是黑色，”他说。

“我想我是忧郁了，”她说。“但，那是我。那时我必须要去面对的，所以我现在正在面对他。”虽然她正在告诉他，她可能曾经忧郁过，但她闪亮的眼神和微笑的脸，显示她现在并不忧郁。她正在告诉他一些关于她自体的事。

就精神分析的观点来说，那些画并不是自体，也不是自体影像。它们只是画作和画布。既不是她的话语，也不是她的自体。但她的画作和对画的评论，透露了一些和内在自体表象有关的讯息。这些内在影像就是自体的意义。在这个例子里，她提到的是她忧郁的自体，虽然现在她并不觉得忧郁。

自体影像不一定要是看得见的。他们也可以是动觉的(kinesthetic) ，这和深部肌肉感觉有关。

在小区的游泳池里，一个年轻小伙子在三十呎高的地方摆好了姿势。他缩成矛状往下跳，在空中转了一圈半后滑入水中。水面几乎不起一丝涟漪。

跳水必须依赖精密调和(finelytuned)的自体觉察（self-awareness），而这个自体觉察，他自己在意识上并不知道。他并没有办法为了保持在某个轨道上，而意识地控制飞身而下时的每一个平衡动作。他之所以可以保持控制，是因为在旋转时运用动觉（kinesthetically）精密地感觉自己在时间和空间中的位置。

二十年前，我在罗马遇到一个从维吉尼亚来的人。他身上没半毛钱，倒有一把吉他。他弹着蓝调，唱着凄凉哀伤的流行歌曲，一群人围着他。从旋律和节奏中传来阵阵悲伤、无望的低诉。这人的音乐将自怜哀鸣的歌词转变成耐力、希望和人类荒唐中的欢愉。

这个声音不是他的自体，但是却指出了他自体中的某些东西。他对情感的体会、对悲伤掺杂着希望的体会、对节奏与旋律交织的体会，都反映了内在对他自己的体会，至少也反映了他自己的某一个面向。

他的指尖飞快地拨着弦，实在大快了，以至于没有办法看清楚每根指头的动作。然而，他却很清楚的体会到每一根手指当下和未来的位置，每一个动作带来的声响、音调和节奏，以及整合这一切的歌词、意义和情绪。他的歌反映了自体里至少好几个面向的内在整合。

自体指的是属于一个人自己的，包括意识和潜意识的心理表象。在本书中，虽然客体有时是表示一个外在的人物、地方或东西，有时是表示一个内在的影像，但自体所指的总是一个内在影像。根据这样的用词，外在观察者所看到的某个人并不是自体，而只是一个人（person）。自体是私密的。