人在性高潮中，会失去自体感(senseof self)，失去时间感、空间感，失去了分辨自己和爱人的能力，甚至失去存在的感觉(existence itself)。对成人来说，这可能是最强烈的融合经验。

当一个人感觉到自己被同理地了解(empathically understood)，那时的温暖和愉悦虽然不如性高潮那样具有生理强迫性(physiologically compelling)，但却是同样的亲密。当我们坚信某个人知道我们的感受，热情地倾听而且了解我们，那将会伴随着自体一他体界限(self-other boundaries)的模糊。反过来说，我们要去同理地了解另一个人也会牵涉到他我界限的模糊。我们虽然可以在回顾时将同理剖析和转译成日常生活的观察(Hamilton 198l )，但如果我们还是维持着清楚的人我界限，那就无法同理。就定义上来说，如果想要同理，这样的客观性就必然要消失。

如果说共生是一种心理状态，在这心理状态下自体与他体在温暖、满足、爱意或狂喜的感觉中融合了，那么我们处在另外一个极端的情形时又会发生什么事呢?要是我们将一个人从他的环境隔离开来，试图找出到底人本身内在和外在是什么，那将会发生什么事?将人与外在客体隔离真的可以改变他内在的自体和客体经验吗?

第二次世界大战后，科学家对战争中洗脑过程里使用隔离的效果很感兴趣。这些科学家在三十年间做了数以千计的实验(Solomon and Klceman l975)。后来建立了精巧的感觉剥夺隔离室。自愿者被浸泡在隔离墙内的温水中，头上罩着头盖以维持呼吸，厚厚的混凝土和软木隔除了一切声音。

与外在世界隔离下，这些自愿者经历了巨大的心理变化。他们失去了组织思考和专注的能力，心中出现逼真的想象和身体的错觉，有些人甚至还出现幻觉。大多数自愿者变得易受暗示。他们的认同感消失了。时间和空间也不再那么确定。

在客体关系的术语当中，身体错觉是自体感的改变，幻觉则是自体他体的混淆。在幻觉中，内在的思想或幻想被经验为对外界事务的感觉。内外在的自体和客体，在幻觉中混淆了。感觉剥夺和洗脑之后变得易受暗示也是界限模糊的结果，导因于把别人的思想和意见当成是自己的。时间和空间显得不相干，一如在共生中的自体他体混淆一般。

我们惊讶地发现，试图将人与外在客体隔离的结果，竟然不是形成一个不受外界影响的完整自体感(pure sense of self)，反而是一个完全相反的类似共生的状态。在这状态里，一个人感觉到另一个人或物是那么地接近，以至于无法将自己和任何其它的东西区分开来。如果没有外在客体来和自体做比较，那自体和稳定的现实感也将不存在。如同这些实验所揭示的，如果没有内在和外在的客体，我们真正的自体(our very selves)将会崩解，因为自体除了是自体一客体二元体的一半以外，它什么也不是。

许多人是“粗鲁的个人主义者”(rugged individualists)，他们喜欢觉得自己很确定知道自己是谁、代表什么。如此一来，如果说他们私密的自体依赖着和外在环境的关系，尤其是和其它人的关系，对于这样的说法他们当然觉得不舒服。事实上，即使是因为具有杰出的刚毅、使命感与才智而入选的航天员，也必须接受这个事实。在隔离的太空中，他们必须依赖从地球指挥中心传来的指令、任务和例行事务来维持他们的定向感，以抵抗自体的融合、崩解和丧失。潜水员必定也有相似的防备。